La nuit, vous pouvez suivre cette route qui traverse la réserve Dark Sky Alqueva, non loin de l'Alentejo, au Portugal. Ou vous pouvez vous arrêter, lever les yeux et suivre la Voie Lactée à travers le ciel. Les deux s'étendent d'un horizon à l'autre dans ce panorama à 180 degrés enregistré le 3 juin. Le nom de notre galaxie, la Voie Lactée, fait référence à son apparence de voie lactée dans le ciel. Le mot galaxie lui-même dérive du grec pour le lait. Depuis notre belle planète, l'arc de la Voie Lactée est plus facilement visible les nuits sans lune depuis les zones de ciel sombre, bien qu'il ne soit pas aussi brillant ou coloré que sur cette image. La bande céleste brillante est due à la lumière collective d'une myriade d'étoiles le long du plan galactique trop faible pour être distinguée individuellement. La lumière diffuse des étoiles est coupée par des bandes sombres des nuages de poussière interstellaires sombres de la galaxie. Au-dessus de l'arc de la Voie Lactée, près du sommet de ce paysage nocturne panoramique, se trouve l'étoile brillante Vega, avec le renflement central de la galaxie près de l'horizon à droite.