À quoi ressemble l'univers en infrarouge ? Nos yeux ne peuvent que voir dans la lumière visible, Mais les astronomes veulent en voir plus. L'image d’aujourd’hui montre la galaxie spirale IC 5332 vu par deux télescopes de la NASA : Webb dans l'infrarouge et Hubble en ultraviolets et lumière visible. Pour basculer entre les deux vues spatiales, il suffit de cliquer sur ce lien. L'image de Hubble met en évidence les bras spiraux de la galaxie séparée par des régions sombres, alors que l'image de Webb révèle une structure plus fine et plus enchevêtrée. La poussière interstellaire disperse et absorbe la lumière des étoiles dans la galaxie, causant les bandes de poussière sombres dans l'image de Hubble, puis émet de la chaleur dans la lumière infrarouge, donc la poussière brille sur l'image de Webb. L'Instrument Mid-infrared de Webb doit fonctionner à une température de -266ºC (ou - 447ºF), sinon il détecterait le rayonnement infrarouge du télescope lui-même. Combinant ces observations, les astronomes connectent la « petite échelle » du gaz et des étoiles à l’échelle plus grande de la structure et de l'évolution galactique.