Qu'est-ce que ça fait d'orbiter autour d'un trou noir supermassif en rotation ? La vidéo en vedette est une animation montrant un time-lapse de 4 ans d'observations de l'étoile S301 en orbite autour de Sagittarius A*, le trou noir de 4 millions de masse solaire au centre de notre galaxie. S301 a été découverte en 2023 avec le Very Large Telescope Interferometer de l'Observatoire Européen Austral, situé dans le désert d'Atacama au Chili. Les astronomes ont récemment constaté que S301 prend environ 8,7 ans pour faire le tour du trou noir et atteint des vitesses de 25.000 km/s. Elle se rapproche du trou noir plus que toute autre étoile détectée auparavant, à une distance similaire à celle de Saturne au Soleil. Parce qu'elle est si proche de Sagittarius A*, S301 pourrait être utilisé pour mesurer directement la vitesse à laquelle le trou noir tourne et tester la théorie de la relativité générale d'Einstein. Selon la théorie, un trou noir qui tourne entraîne le tissu de l'espace-temps autour de lui-même, affectant les orbites d'objets rapprochés.